日者，阳之主，

月者，阴之宗也。

——《淮南子·天文训》

 

早在周代，我国就有行“朝日夕月”的祭礼，就是帝王在每年春分日的早上祭日，秋分的晚上祭月。北京月坛，原名“夕月坛”，是众多皇家祭祀坛庙之一，建于明嘉靖九年（1530年），专门用来祭祀夜明神（月亮）。月坛坛庙里除古香古色的建筑外，还广植长寿常青、木质芳香、经久不朽的柏树，以示“江山永固，万代千秋”之意。月坛东门，一株古桧柏，傲骨峥嵘、姿态奇绝、独木成景，见证着几百年来的历史变迁。

桧柏也称圆柏，俗称子孙柏，常以树龄古老、姿态奇绝和传闻有趣而驰名。因此在民间，人们也视桧柏为吉祥昌瑞的“神柏”。月坛公园东门的古桧柏，在东门对面30米处，是一株一级古桧柏，高约15.7米，冠幅约6.2米，树围近1.6米，树龄约370年。古桧柏参天而立，其枝如铁，其干似钢，树皮犹如刀凿般的万千斑纹，显得坚韧苍劲。有多少个皇帝在这里行过祭月仪式，桧柏自己也数不清了。不过它至今记得，每当秋分那天这里热闹非凡，黄土垫道，净水泼街。当圆月扶着古桧柏肩膀爬上枝头，桧柏知道祭月的时辰就快到了。它挺拔着身子，伸手轻轻托着月亮，尖尖的树顶插入白亮的夜空。月亮眨着眼，将光亮透过枝叶，给新铺的神路点上盏盏夜灯。

历史的车轮驶过，坛牌楼下边的大木栅栏也被毁坏，月坛同其它各坛的祭祀活动因此永远地终结了。路上再无黄土，也不再封闭，桧柏看着人、马、车、轿在这条曾经的神路上任意穿行。月坛里住的大兵总是换来换去，有的还留着前清的辫子；大门上的旗子也走马灯一样变着。日军侵华期间，这里成为日本侵略者的一处兵营。整整八年，搅得月坛周边的百姓不得安宁。八年里的每一天，对桧柏来说都像严冬一样难捱。屹立在战乱之中，桧柏依然体面地昂首挺胸，枝叶依旧苍翠长青。它坚韧的身躯苍劲、威严，任由风吹雨打，和中国人民并肩，流露出大无畏的英雄气概。

随着北平和平解放，这天，桧柏发现月坛的大角门开了，几个坛墙门也开了，人们试探着进了大门。它用力挺拔着本就笔直的躯干，怀着好奇心向里边望去。片刻之后，冷风掠过，桧柏缩了缩身子，发出阵阵叹息。这个曾是帝王祭祀夜明之神的场所，如今到处都是断壁残垣，坛墙几乎全部倒塌，古柏林尽遭劫伐，坛内满目疮痍，尽是烧过的灰烬，昔日皇家园林的神秘庄严荡然无存。它头顶压来一片乌云，停着久久地不动，顷刻间下起了雨，雨水顺着桧柏默默流下，分不清是雨还是泪。

新中国百废待兴，阜外大街人民政府了解到月坛里的脏乱差，迅速组织人力、物力对月坛进行了清扫和整理，很快成为一处军民联欢的场所，桧柏也跟着精神起来。1955年，市政府批准，将月坛建成公园，附近的居民楼一栋栋拔地而起，楼群环绕中的月坛公园，成为一处环境优雅的休闲娱乐之地。1984年5月，月坛被市政府列为北京市第三批文物保护单位，古桧柏也被悉心养护起来。2004年，为配合奥运会整体环境建设，西城区园林绿化局历时三年，对月坛公园进行大规模改建。拆除了不合理设施，复建内坛墙与神路，整饬古迹，遍植林木，梳理园林。月坛公园以全国重点文物保护单位的全新面貌重现于世。

近年来，西城区园林绿化局对全区所辖古树进行抢救复壮工作，及时梳理重点衰弱、濒危古树名木,全力组织开展抢救复壮工程,科学修复，使更多国家一、二级古树得以保存完好并茁壮成长。

人事有代谢，往来成古今。月坛公园旁的这株古桧柏，傍“神路”而生，汲天地精华而长，虽饱经风雨，却依然端庄伫立于此，迎接每一个朝夕。人与自然的和谐相处，让古树青春焕发，为子孙后代留下更好的文化遗产。

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